鰤（ブリ）

　鰤の季節ですね。養殖技術や冷凍技術が発達した今日では、冬でなくとも美味しい鰤を食べられるわけですが、やっぱり季節感というものは大事にしたいもの。今日は鰤について気になったことを書いてみます。

　春野友矢による中二病ハーレム漫画『ディーふらぐ！』は2014年にアニメ化され……えっ？鰤のことを書くのではなかったのかって？鰤のことですよ。このアニメのオープニング曲『すているめいと！』の歌詞に、「ブリとハマチは同じ」とあります。そう。知っている人は多いと思いますが、意外と知らない人もいるかもしれない事実。鰤と魬（はまち）は同じ魚なのです。“出世魚”というやつですね。

　関東だと、モジャコ→ワカシ→イナダ→ワラサ→ブリ。

　関西だと、モジャコ→ワカナ→ツバス，ヤズ→ハマチ→メジロ→ブリ。

　他にも地域によって様々な名称があるようです。大きさを一々言わなくても、名称で区別できるのが良いですね。ちなみに“モジャコ”は“藻雑魚”と書き、流れ藻につくことからそう呼ばれる。あの高級魚カンパチ（間八・勘八）の稚魚も藻雑魚と呼ばれる。稚魚の大きさだと区別する必要ないですよね。味の違いわからないだろうし。どうなんだろ？一流の舌ならわかるのかな？

　“鰤”という漢字についても調べてみると、中国だと“shi（一声）”と読み、意味は「老いた魚」のようです。出世魚の最後なので、ある意味合っていますね。

　さて、鰤本体に話を戻すと、餌に柑橘類を混ぜたフルーツ魚を知っているでしょうか？“ゆずブリ”“みかんブリ”，“かぼすブリ”，“すだちブリ”，“れもんブリ”といったように、様々なフルーツ鰤が養殖されています。調理をする際に柑橘類を使用すると臭みは消えますが、どうしても柑橘類の特徴が出てしまします。ところがこのフルーツ鰤だと、鰤の良さのみが全面的に出てくるんです。産地で収穫される柑橘類を使用しているだけあって、その土地で育った養殖鰤との相性も良いです。まぁ、今夜は天然鰤の照り焼きなんですけどね。